急遽ブラックの阪神競馬遠征が決まりました。条件はダートの1800m。前走である程度の距離の延長は大丈夫そうだったので、久々のダートがどうでるか、初の遠征競馬がどうか、というあたりがポイントになりそうです。
ところで、関西の開催で特別３戦以外ということになってしまうと、競馬新聞やスポーツ新聞の情報がほとんど手に入りません。インタネット上でなんとかならないかな、と検索してみた結果、競馬ブックのfax新聞サービスが割と手軽そうだったので、今回はこれを取り寄せてみました。
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う〜ん、いろいろと調べて取り寄せたのに、人気はさっぱりでがっかりです。関東馬だから情報が少ないのかな、と思ったのもつかの間、一番人気のストレイラルホーク、二番人気のスライストップはともに関東馬、三頭目の関東馬がブラックで９番人気という事実に気がつき、更に意気消沈。関西で相手が強化される可能性は高いと思っていましたが、このレースの上位人気はかなりばらけている印象で、ブラックは今までで最も人気のつかない、単賞２６倍台に甘んじています。
遠征競馬で少し期待をしていたのが、輸送減りで絞れることだったのですが、馬体重は今回も増減なしの４８６ｋｇ。食欲があるので、レースを使いこめていることにも繋がっているのでしょうが、毎度パドックで太いと言われるのも困ったものです。
揃ったスタートから、今回は比較的前目でレースを進めていきます。プライムオブユースが先頭で、ブラックは関東の人気二頭と並んで４番手グループと絶好の位置取り。平均ペースのレース展開ですが、残り８００ｍあたりから、スライストップあたりが仕掛け全体のペースがあがります。ブラックは早くもジョッキーの手が動き、追走が苦しそうな様子を見せます。直線を向いたところで、先頭グループとは明らかな差がつき、その位置取りを守るのが精一杯といった感じで、結果７着での入線となりました。
２回阪神４日目６Ｒ ３歳５００万下 混合 ダート1800
| 着順 | 馬名 | 騎手 | 走破タイム | 上がり | 位置取 | 人気 |
| 1 | クーリンガー | 小池 | 1.53.2 | 38.2 | 2-3-2-1 | 6 |
| 2 | ストレイラルホーク | 河内 | 1.53.5 | 38.1 | 4-4-4-5 | 1 |
| 3 | ヤマニンアプソリュ | 武幸 | 1.53.7 | 38.0 | 11-9-8-5 | 4 |
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| 7 | タイキブラック | 横山典 | 1.55.1 | 39.3 | 4-5-6-8 | 9 |
「あれだけいい位置につけられたのにね。まだ絞れそうだし、芝の方がいいのかもしれないね。（横山典騎手／競馬ブックより）
正直、今回のレース振りは、ここ何戦かのなかで、一番良くなかったと思います。芝・ダート路線、距離適性もまだ試行錯誤といったところなのでしょうか。中間の調教も中一日ということで軽めだったので、このレースは調教がわりと気持ちを切り替えて、次走を待ちたいと思います。