かたつむりの角の上のような小さな世界で、どうしてつまらない争いをするのか。火打ち石の火花が光るくらいの短い間だけ、この体をあずけているにすぎないのに。

　唐、白居易（ﾊｸｷｮｲ）（字（ｱｻﾞﾅ）は楽天（ﾗｸﾃﾝ）　772―846）の「酒に対す」（對酒）と題する七言絶句の第一・二句。五首の連作の第二首。『白氏文集（ﾊｸｼﾓﾝｼﾞｭｳ）』巻五十六。

　唐の白居易（ﾊｸｷｮｲ）（772―846）の詩文集。七十一巻。『白氏長慶集（前集）』五十巻、『後集』二十巻、『続集』一巻を総称して呼ぶ。白居易の最初の作品集は、長慶四年（824）、友人の元＿（ｹﾞﾝｼﾝ）が編集した『白氏長慶集』五十巻だが、以後、白居易は自らの手で作品の編集を重ね、会昌五年（845）に、『長慶集』五十巻、『後集』二十巻、『続後集』五巻で構成された『白氏文集』七十五巻を完成させた。日本の元和四年（1618）、明の万暦四十六年、那波活所（ﾅﾜｶｯｼｮ）（字（ｱｻﾞﾅ）は道円（ﾄﾞｳｴﾝ））が朝鮮活字本に基づいて刊行したテキスト（七十一巻。四部叢刊に収められる）が、オリジナルな『白氏文集』の編集形式を伝えるものと言われる。一方、詩と文を分けて編集した『白氏文集』七十一巻が、南宋の紹興（1131―1162）年間に刊行され、明の万暦三十四年（1606）には、馬元調（ﾊﾞｹﾞﾝﾁｮｳ）が紹興本に基づき『白氏長慶集』七十一巻を刊行した。その他、詩だけを収めたテキスト、清の康煕四十一年（1702）、汪立名（ｵｳﾘﾂﾒｲ）の編集した『白香山詩集』四十巻（四部備要に収められる）がある。（松本　肇）　

　人生無常の感慨と飲酒の楽しみを詠じた詩。

　「蝸牛角」は、かたつむりの角。小さな場所を言う。かたつむりの左の角の上にある触氏の国と、右の角の上にある蛮氏の国とが領地をめぐって戦争し、数万の戦死者が出たという話が『荘子』の「則陽」篇に見える。「蝸牛角上争」とは、つまらない争いのたとえ。「石火光」は、石を打ち合わせるときに出る火花で、極めて短い時間のたとえ。

　人間は永遠の大宇宙から見れば、限られた小さな空間の中で、短い一瞬の時間しか生きることができない。こうした無常感が、飲酒の快楽を合理化する根拠となっているのだ。『和漢朗詠集（ﾜｶﾝﾛｳｴｲｼｭｳ）』巻下（無常）に引かれる。（松本　肇）