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「それ以前に、出席番号が一つ違いだからな。席も近ければ、日直や掃除当番でも一緒。しかも共通の知人までできてしまっては、お手上げだ」 おどけて肩をすくめたものの、笑顔を作ろうとして失敗し、お嬢は目を伏せた。 「その気になったところで、自分の思いの持って行き場などないことは、わかっていたくせに……な」 「……もしかして、告白してきた男を片っ端からフり倒してたのも……」 お嬢は口の端だけで笑う。 「そうだ。まぁ、好みのタイプがいなかったというのも大きな理由だが」 「……俺は、どうなんだ？」 「…………」 「なぁ、おじょ……」 「やめてくれ」 お嬢は沈痛な表情でうつむいた。 「それを私に言わせて、どうするつもりだ？」 「……確かめたいだけさ」 「確かめて、どうする？ ……駆け落ちでもするか？」 俺は言葉に詰まる。一瞬のうちに、いろんなことが頭のなかを駆けめぐった。 住むところをどうする、学校をどうする、収入を得る手段は、そして……明鐘を置いていくのか？ ほんの微かに、お嬢が口元を緩める。 |