- Triple Crowns ! - （3冠レースとは？）

現在世界の競馬のおいて3冠レース・・・ここではクラシック3冠レースを指す・・・を重要視している国は、１に日本、２にアメリカ、3，4，5，が無くて６にイギリスくらいでしょう。(^^ゞ
元々3冠というのはイギリスにおけるクラシックレース・・・

• 2000ギニ-
• ザ・ダービー・ステークス
• セントレジャー・ステークス

の3つのレースを指しており、これを全部勝つと3冠馬と呼ばれる事に由来しています。
4歳馬によるチャンピオン決定戦として、永らく人々に愛されてきた英国の3冠レースも70年代あたりから、セントレジャーの人気が薄れ、3冠という呼び方も薄れてきました。

ところが、アメリカでは近年3冠レースに対する関心が高まり、毎年5月から6月までの3冠ウィークはフィーバー状態！
他の国々の3冠レースが長期間にわたるものに対して約１ヶ月間で終了するという事も人気の理由かもしれません。

さて、そのアメリカの3冠レースですが、

1. ケンタッキー･ダービー（ダート・10F）
   • 5月の第1土曜日
2. プリークネス・ステークス（ダート・9.5F）
   • ケンタッキー・ダービーの2週間後の土曜日
3. ベルモント・ステークス（ダート・１２F)
   • 6月の第１土曜日

- 1999年の3冠レースのロゴ -

と、いうように開催時期が決まっています。

また、1997年から3冠ボーナスが500万ドルという大金が懸けられており益々3冠レース人気に拍車が掛かっています。
これは、USAVISA社がスポンサーとなったもので、3冠全て勝てば無条件で500万ドルが与えられます。

*この他、フロリダ・ダービー、サンタ・アニタ・ダービー、アーカンソー・ダービーなどダービーの名称が付くレースがいくつかありますが、これらは各地区代表決定戦の様なものであり、日本で言うところの弥生賞や青葉賞に該当します。

*4歳牝馬の3冠レースは

• エイコーン・ステークス（ダート・8F）
• マザーグース・ステークス（ダート・9F）
• CCAオークス（ダート・10F）

の3レースを総称してニューヨーク3冠と呼ばれていますが、近年はケンタッキー・オークス（ダート・9F）の価値が高まって来ました。

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