或る伝説に関する話し

　一昨年だったか、福井県で演奏会を行う事になった。
地元の情報誌から、「記事を書く為に・・」と、FAXでのインタビューがあった。
幾つかの設問が有り、「福井から思い浮かべるものは何でしょうか」の欄に、
「小鯛の笹漬け」「越前蟹」などに加え「忠直の乱行伝説」と書いて送った。
それを読んだ斡旋者から「今、そんな事を書く人はいませんよ」と笑われた。
したがって記事にも何にもならなかったのだが、良い伝説ではないので、
地元の人も忘れているくらいならば、その方が良いのかもしれない、と思った。
私にそれがあったのは、「悪人列伝／海音寺潮五郎」での強烈な印象があったからだ。
一般的には忠直関連では「忠直卿行状記／菊池寛」が有名なのだが、
乱行については「・・面をそむけさせるものがる」と扱われている程度である。

　越前忠直卿は、簡単に言えば（簡単に言わなくても）家康の次男、秀康の長男だ。
正室の子ではなく、侍女お万との子で、関係に不快を示した主人築山殿から、
侍女を隔離したのが「一筆啓上」の本多さん・・だったとはちょいと出来過ぎか。
戦国時代の相関図は、養子やら妾腹やら謀殺やら人質やらに加えて、
過去の敵対関係も絡んでくるので、詳しく追って行くと、わけがわからなくなる。
その後はご存じの通り、信長の意向で築山殿と長男信康は亡き者にされてしまう。
ちなみに「築山悪女伝説」も捏造の色が濃く、むしろ「悲劇の人」と見るべきでしょう。

　「秀康」という名前も何やら凄い。本能寺の変の後、秀吉の養子となったからだ。
養子といっても人質のようなものだが、秀吉は彼を可愛がったそうですね。
その後、関ヶ原を経て、二代将軍は秀忠になってしまう。
つまり長男は自害させられ、次男は脇に置かれ、三男が将軍となったわけだ。
その脇に置かれた人の子が忠直、三代将軍になる可能性も大いにあったという事だ。

　大阪夏の陣で、名将真田幸村を撃ち破り、大阪城一番乗りを果たす越前軍。
その大将なのである。普通に考えれば藩の英雄ではないか。
ところが、どういうわけか幕府からの御加増は無く、貰ったのが茶器と掛け軸だけ。
さぁ殿様の怒ったの怒らないのって、名器の茶入れを庭に投げ付けてぶち割った・・
と、されている。御乱行はこの後の話しということなのですが・・

　さて「悪人列伝」、この本は大変面白いもので、今なお評価も高い。
そもそも、歴史上の「悪人」とは、後の人の評価がそうしている為、
「悪人」よりも「悪役」といった方が良いのかもしれない。
歓呼で迎えられるも、石を投げつけられるも、権力側にあった者の宿命だろう。
星を光らせるには闇夜が必要・・と、いうところか。
この本も、どちらかというとそういう立場で書かれていて、
飛鳥から明治までの「悪役」を「主役」にしている所が眼目なわけだ。

　取り上げている人物も「悪役」としては申し分ない魅力がある。
芝居にドラマに小説に、今もその名をとどめにけり・・の方々だ。
入鹿さんは「妹背山」で大熱演しているし、
薬子さんは重祚を企てるし、義男さんは門を焼いてしまうし、
将門さんと純友さんは、陸と海との革命児として人気が高いし、
戦前の三大悪人は道鏡・頼朝・尊氏となっていたそうだし、
私が小学校の時、友人に借りた「少年版／源義経」では梶原景時の顔が、
ボールペンでぐりぐりに痛め付けられていたし、
義満さんは「天皇になろうとした将軍」で注目を浴びているし、
富子さんは応仁の乱の原因を作ったと言われてしまうし、
高時さんは闘犬に夢中になって、北条を滅ぼしてしまうし、
弾正さんは大仏殿を焼き払うし、直家さんは梟雄と呼ばれているし、
伝蔵さんはマッチポンプの元祖として講談で活躍中だし・・。

　ところが、忠直編では、そのお話しが、「泥絵の具の残酷絵巻」というか、
「吸血鬼エリザベート」や「吉田御殿の古井戸」に近いものがある。
しかもこれを「天と地と」の先生が書くものだから、説得力があって困る。
そもそも小説家は案外と残酷描写が好きなのではないか・・とも思ってしまう。
例えば池波先生の「侠客」だったか、悪役の殿様がひでぇの何のって、
思わず読んでいる側が、（みのけもよだつ・・・そうな）と、書きたくなる。
但しそこは歴史造詣の深さには定評のある海音寺先生、
無調査で書いているのではなく、「続片聾記」「国事叢記」などの、
越前藩士が記した史書を原典としている・・・そうな。

　そこで・・この越前側の史書にみる執拗な個人攻撃に、露骨な作為を感じ、
可能な限りの関連書を集め、古書を探し求め、現地調査を加え、
大胆な仮説を立てた書物が、中嶋繁雄氏の「忠直乱行」という著作だ。
現代では乱行伝説が疑問視されている事は、広く言われている事である、
ではそれが生まれた背景は何であるのか・・過去への追跡が始まる・・という内容。
本文に見る個人調査の末に著者が掴んだひとつの確証には、読みながら感動を禁じ得ない。

　この仮説の内容はここでは触れないが、この本が出版されたのが1988年、
現在ではこの「仮説」も「有力なもの」になりつつあるようだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2004年　5月