コンパクトなデジカメのオーナーが周囲に増えてきた2000年６月、物欲は頂点に達した。さて、どれを買おうかとカメラ雑誌やパソコン雑誌を見ていると、あった、あった。ズームレンズの広角側が28ミリ。ほとんどのデジカメの広角端は35ミリ前後というのにDC4800は28ミリ。35ミリとの画角の差は大きい。現時点でも広角端が28ミリというものはなかなか無い。画面の縦横比も、他のデジカメに多い３対４ではなく２対３で銀塩と同じ。おまけに、原色系フィルター採用という。その意味もわからぬ機械音痴でありながら「ありがたや、ありがたや」と宙に舞ってしまった。
　当時、補色系フィルターより原色系フィルターのほうが色再現に優れるという話をおぼろげながら知っていた（原色系は色彩、補色系は感度と解像力に優れるという話は、現時点で正しいかどうか。私は定かではない）。おまけにカタログを読み込めば、おいおい、なんと円形絞り（circular shape apature）なんだってさ。すると、ボケはきれいなんじゃないか。別売のいかにもそれらしいフードもあるじないか。
　不満もあった。どこでも手に入る単3電池が使えない。外部フラッシュは使えることはいいのだが、Ｘ接点で接続するためＴＴＬ調光は不可能。デザインがイマイチ。ちょっと大きめ。などなど。しかーし、28ミリに原色フィルター、これがポイント大。これしかないじゃないか。買っちゃえ、買っちゃえとなったわけである。
　2000年７月中旬、電器店に走ったのであった。その後、月刊誌「デジタル　ＣＡＰＡ」が2000年９月号の別冊付録で「ＤＣ4800」を取り上げた。いいことばかり書いてある。ノイズが少ない、速写性に優れるとか。作例写真もなかなか。よろしい。買物上手と自らを褒めてしまった。
　「あっぱれKODAK」と思わず拍手しようとしたことがひとつある。取扱説明書に、なんと「絞りをf８で撮影すると画質が落ちる」と書いてあったことだ。正直すぎる。良心的すぎる。なんてヤツだ。このクラスのデジカメは、絞り込んでいくとどうやらf８あたりから画質が落ちて行くらしいのである。いいぞKODAK、選んで正解だった。フィルムも買わせていただこうっと。

　てっきり、フードだと思い込んでいた。伸ばせばチューリップ形のフードである。しかし、フィルターアダプターだという。フード機能付きということらしい。後述のワイドコンバージョンレンズ、テレコンバージョンレンズ、クローズアップレンズ、ＰＬフィルターやＮＤフィルターを取り付けるのである。
　しかし、このアダプター、プラスチック製である。手が込んだつくりであるだけに、強度は十分なのか心配してしまう。テレコンなどを装着していて光軸のズレなんて起きないのか。普通、テレコンやフィルターといったものはレンズ本体の先に直接取り付けるものだから心配である。とにかく、このアダプターがプラスチック製であるから、私としては予備がほしいところ。しかし、KODAKのウェブで見たら既に在庫切れときた。こんなのありかい。発売から１年で在庫切れなんて、DC4800を長ーく愛してはならないってこと？
　フードとして使うにもちょいと問題はある。ファインダーの視野に入り込んでくる。それと、内蔵ストロボを使う際、このフードで一部光がケラレるのである。でもまあ私の場合は液晶モニターを見ながら撮影するのが普通だし、内蔵ストロボを使うときはカメラから外せばいいことだし、この件ついてはカンベンしよう。

　焦点距離は２倍になる。ユーザーズガイドにもあるが、単純に56−170ミリの全域で使えるといいのだがそうは問屋が卸さない。ズームの焦点距離を最大望遠位置にして撮影してくれとのこと。つまり、170ミリの望遠端付近でだけ「普通」に写せる。カメラの焦点距離を広角側にすると、周囲が黒く中央部に丸く被写体が写って、あたかものぞき穴から撮ったような写真になる。
　ワイドコンでもそうなのだが、装着するとカメラのファインダーでは絵を確認できない。当然、液晶モニターを見ながらの撮影となる。擬似のぞき穴写真を撮るには、液晶モニターで確認しながら穴の大きさを調整するのがいい。
　某月某日、とある陸上競技大会におじゃました。短距離のゴールシーンを撮ろうとしたがやっぱりやってしまった。急にDC4800で撮ろうと思ったのがマズかった。ズームを望遠端にするのを忘れていた。「わー、のぞき穴状態だ」。選手はもうゴール近くまで来ている。ありゃりゃ、失敗。
　シャッターのタイムラグもちょいとあるし。スポーツ写真にはさすがに向かない。とはいっても競技や場面にもよるが。はなから「DC4800しかない。これで撮らざるを得ない」という状況なら、私もプロ。シブーイ写真をものにするはずだが、この日はゴール写真１枚撮っただけでやる気を失ってしまった。言い訳か。
　テレコンバージョンレンズで、一応の望遠撮影が可能になったわけだが、それ以上の望遠は不可能なのだろうか。画質が落ちないさらなる望遠撮影の方法や装備を知っていらっしゃる方は情報をお寄せください。バードウオッチングに使うフィールドスコープを用いる方法とか。

　＋７、＋10と２種のレンズがセットで販売されている。７とか10とか、この数字がどういう単位なのかは分からない。＋10の方がより大きく撮影できるが、さらに大きくということになれば両方を装着する。ただし、その際には＋10のレンズを先にカメラ側に付けなくてはならないという約束事がある。
　実際撮影してみると、絵柄によってはピントを合わせるのが結構難しい。液晶モニターでは正確にピントが合っているかどうかわからない。シャッターを押すごとに、液晶モニターで撮影画像を拡大してチェックするのは骨の折れる作業となる。
　茶の葉に毛虫がたくさんいたので撮影した。毛虫の頭の部分にピントをロックして何コマか撮影したが、ピントが合っていたのは半分程度だった。液晶モニターの真中がピタリとＡＦエリアに一致しているんだろうか。液晶モニターにもAFの測距エリアがラインで示されていたら便利かもしれない。
　それにしても付属ケースの類はマトモなものにしてほしい。何なんだい、あのケースというか袋というか薄いビニル製の「入れ物」は。まあショボイこと。結局、「このレンズにはこの入れ物がお似合い。その程度のレンズですよ」と宣言しているようなもの。ワイドとテレのコンバージョンレンズにはそれぞれポーチがついている。このクローズアップレンズの場合はどうなっているんだい？　こんな「入れ物」でレンズをどう保護しろというんだろうか。
　何かいいケースはないものか、すぐに東急ハンズに行かせていただいた。結局、ちょっと大きめではあるが、缶をみつけた。百円前後。これで当座はしのげる。それで、ワイコンについていたポーチに、ワイコン、テレコン２つと、クローズアップレンズ入りの缶、ＰＬフィルターを入れて携帯している。考えてもみてよ。このワイコン用ポーチだって、もともと大きすぎるんだよ。ワイコンだけでなくて、他の３つのものがいっぺんに入るんだから。

　誰が言ったか知らないが、カラーモードのナチュラルはエクタクローム、シックはコダクロームの色とか。私はいつもナチュラルばっかし。なにも考えもせず。ただ派手目のほうがいいから、という理由。どちらが本当の色彩を再現するかというとシックの方だろう。でもあまり深くは考えたことがない。エクタクロームの色とか言っているナチュラルって、色々な種類のエクタクロームのうちのどのエクタクロームの色なんだろう。たとえば私が散歩の時よく使う「エクタクロームダイナハイカラー」とか。
　DC4800の後継機では、エクタクロームの種類の分だけ細かく色を設定できるようにすればおもしろいかも。微妙な色再現、色のヌケ、粒状感が変わったりして。タングステンタイプやカラー赤外もありますとか。プロタイプの色設定をして撮影する場合には、カメラを冷暗所に保存しておかなくては実力を発揮できないとか、というのはどうだろう。
　コダクロームってそろそろなくなる？　もうなくなった？　まだあるね。でもプロ用はなくなった？　もし今後姿を消すとなると、コダクロームのあの色は、DC4800のシックのように、デジカメの色設定の１つのパターンとして生きていくのでしょうか。コダクロームのファンも多いことだろうからこれはいいことである。コダクロームは超微粒子で、色の経年変化が少ないらしい。私は10代から２０代にかけてこればっかし使っていた。DC4800のシックも「超微粒子で色の劣化が少ない」なんてことはない、と思う。
　それはそうと、英語版取説を読んでいて妙なことに気づいた。カラーモードの呼び方が日本向けでは「ナチュラル」と「シック」だが英語圏向けでは何とそれぞれ「スタンダード」と「ニュートラル」なのである。「ナチュラル」と「ニュートラル」ってほとんど同じ意味じゃない？　英語圏向けDC4800の表記の方がより的確なものなのではないだろうか。

　KODAKのウェブページを見ていたら、DC4800のソフトウェアをバージョンアップできるとのこと。暗いところでもオートフォーカスの合焦率が上がるとか。ウェブを使ってバージョンアップできるとはエライ。やるな、KODAK。CFカードにダウンロードして私もやってみました。でも暗いところで合焦率が上がったかいな？　
　実は私、腕のせいかDC4800のせいか、昔も今もよくピントを外している。バージョンアップしてピントがよくなったとは感じていないが、まあKODAKさんが言うのだからそうなんだろう。またこの「ファームウェア」のバージョンは1.04。えらい小さい刻みである。一気に2.0とかなんないんだろうか。革命的バージョンアップで、「もうピントは外させません」とか。
　カンベンしてほしいのは、撮影モードを近景にして電源を切った後に再び立ち上げた際、液晶モニターに出てくるあのアイコン。液晶モニターの中央部分に５秒間、チューリップのアイコンが出現する。どうにかならないだろうか。おまけに露出補正もしていると、チューリップの隣にプラスマイナスマークもご登場。これがじゃま。DC4800は電源を切った時点での近景モードや露出補正などの設定が生きていて、再び電源を入れると前と同じ設定で立ち上がる。再立ち上げ時に、近景モードが生きていることを忘れてオートフォーカスで撮ろうとするようなミスをなくすため、アイコンを表示するらしいのである。
　私は通常、液晶モニターを見ながら撮影する。この5秒の間にアングル決定やピント合わせをする。まして、ワイコンを装着していたりすると液晶モニターに頼るしかないのである。あまり長持ちするとはいえない電池を有効に使うためにもこの５秒を大切に使いたい。真ん中にチューリップがお出ましになっては困る。ファインダーの真ん中でオートフォーカスのピント合わせをするんでしょ、このDC4800は。そうでしょ。
　ピントを合わすべく位置が５秒間見えない。その間、アイコンが消えるのを待つわけ。貴重な電気エネルギーを消耗させながら。撮影モードの設定間違いをなくすためとはいえ、アイコンはモニターの端っこに置けばよかったのではないか。さらなるバージョンアップを強く望む次第である。

　「どうなってるの」について、先の項目でもいろいろ書いた。ここでは、他の「どうなってるの」について書いてみようと思う。まず、ストラップはどうにかしてくれ。あの赤いKODAKのロゴはなんなんだい。目立ちすぎだぜ。恥ずかしいよ。そこまで主張することはないだろう。
　私は油性マジックインクで黒く塗っちゃった。やっと落ち着いて散歩ができる。それとストラップの硬さときたらもう、まいってしまう。Ｔシャツなど襟のない服を着てDC4800を首にかけて長めの散歩でもすると首の皮膚がストラップに負けてヒリヒリする。１年たってどうにか柔らかくなってきた。ショップでストラップを買えばそれですむ話ではあるが、いいのが見つかんないんですよ、これが。それでヒリヒリさせてたわけである。
　次に「なんで無いんだハウジング」。私の周囲では、なぜかキヤノンのデジタルイクシのユーザーが多いのである。しかも、このユーザーたちはデジタルイクシを購入すると同時に、水中や雨の日でも大丈夫というハウジングも買っているのである。このユーザーたちにとってはハウジングも売っていることが、デジタルイクシを購入する理由となっているのかもしれない。あるユーザーに聞くと「俺は水辺の生き物だから」と言っていた。
　やっぱり、DC4800は不人気のカメラであるからにして数の出ないハウジングの販売までは考えていないのだろうか。まあ、DC4800にハウジングがあったとしても、日ごろから携帯するのは難しそうではある。デジタルイクシはそもそも小さいからハウジングをつけてもあまり大きくならないのだが、DC4800のハウジングを想像すると、ちょっと怖い大きさかもしれない。
　もうひとつ。もしかして、DC4800を購入した人にドンケのバッグが当たる、なんてプレゼントがあったの？　おいおい、知らなかったよ。期間限定？　私の購入時期ではなかったのか。うーん、ほしかったなあ。KODAKさん、まだ余ってたらちょうだい。

　DC4800を買う際に、使用電池の種類が気になったことは既に書いた。単三乾電池が使えないということだ。電池切れという状況に陥った場合、たとえ撮影枚数が充電池を使うより少なくなるにしても乾電池が使えるとなれば、非常に心強い。彼女を説得して、あるいはだまくらかして、セクシー系写真をやっとこさ撮影できることになったとして、これからヤマ場というとき電池切れでは泣くに泣けない。
　備えあれば憂いなしである。問題なのは、KODAKは予備電池を「単独で売っていなかった」のである。急速充電器と抱き合わせ。なんじゃそりゃ。予備電池を１本買うためには、急速充電器も一緒に買うとなれば、予備電池の数だけ急速充電器も手許に増えてしまう。KODAKのサイトで電池を単独で買えることが最近分かったが、「在庫限り」という。残り少ないわけだ。そりゃないだろう。
　形状が同じ電池をフジや東芝が出していて利用できるが、もしその電池を使っていて、その電池の不具合によってカメラ本体が故障した場合、KODAKの保証はあるのだろうか。そんなこんなで私は現在、購入時についていた電池と急速充電器とセット購入した物の２本しか持っていない。私がどこまで心配性で不必要なまでに「備えあれば憂いなし」系であるかは、本DC4800ページの「外部ストロボで万全だ」を読んでほしい。とにかく心もとないのである。
　しかし、世の中捨てたもんじゃない。エナックスである。リチウムイオン電池のメーカーである。使える外部バッテリーが２種類あるじゃない。これですよ。ちょっとかさばるが、許してあげよう。実は買うか買わないかまだ決めてないけれど、これで一安心。ただ、電池のほかに充電器とかも一緒だろうから、モノが身のまわりに増えすぎるかなあ。充電器が大きかったらやだなあ、などと考えている。

　DC4800の内蔵ストロボのガイドナンバーは９。このクラスのカメラのストロボとしては「まあこんなもん」だろう。KODAKに対して文句はない。しかし、私が肌身離さず携帯するカメラであるからには、もっと力強いストロボが必要なのである。外部ストロボで解決なのである。
　DC4800にはシンクロターミナルがある。ホットシューがないのはちょっと残念ではある。まあ、このカメラボディーにホットシューがあったとしても、ボディーとのバランスを考えると取り付けられるのはガイドナンバーが２０程度のものぐらいだろう。ガイドナンバーが２０程度のストロボは光量調節などを設定しにくいものが多い。よって、さほどホットシューの必要性を感じてはいない。
　しかーし、専用ターミナルでボディーとストロボをつなぐ方式のＴＴＬ調光ができたらなあ、とは思っている。まあ贅沢を言えばきりがない。ＴＴＬ調光するなら専用ストロボが必要であるが、実際問題そんなストロボがあったら、ついつい購入してしまうくせがあるので、「買わなくてすんだ」と思ったほうが幸せかもしれない。
　話はもとに戻るが、なぜ、大きいストロボが必要なのか。理由を知って笑わないでほしい。歴史的な事象を記録するためである。夜間、そんな事象を目の前にして「カメラがあるけどストロボの光が届かない」では失格なのである。
　てなわけで、外部ストロボの例。その１。ニコンのＳＢ２８（ＧＮ３６）をブラケットＳＫ６とともに使う。これは現実的で実用的。ワタクシ的には通常の装備である。組み合わせ全体をみて、ある程度の強度がなくてはだめ。マニュアル発光でもいいし外光オートも使えるし、合格。しかし、こんなもんで驚いているようでは、歴史的事件を目の前にして腰を抜かすだけ。写真はモノにできない。
　次は、キャノンのスピードライト４８０ＥＧ（ＧＮ４８）。ナショナルのものと同じ。ここまでくると、さすがに、「ストロボ付きカメラ」と言うより「カメラ付きストロボ」といった感。強度も十分。大合格。ただし、外部電源も必要になり、大掛かりになってくる。５０メートル先までの歴史的事件の撮影向きである。
　さらに、ミニカムである。さて、これはどう取り付けようか。もちろん、「カメラにストロボを」でなく「ストロボにカメラを」どう取り付けるかである。取り付け方についてはまだ悩んでいる。ＧＮは240(ISO400)。外部電源も重い。１００メートル先までの歴史的大事件を撮影するのに適してる。ちなみに、個人的にこのストロボを「炸裂（さくれつ）君」と呼ばせてもらっている。わたしゃ、その昔、とある依頼を受け、このストロボを、とある教団の、とある人に向けて炸裂させたことがある。このミッションは、とある理由で歴史的失敗に終わった。
　まあ、あとは参考までに、スタジオ用ストロボももちろん使える。これは歴史記録には向いていないかもしれない。接写用リングストロボ（ソニックテクノ製、価格は知らない）もあるんだって。

　カメラがDC4800に限ったことではないと思うが、印刷にはオリンパスのプリンタP-400がいいんですね。デスクの上にオリンパスP-400（左）とエプソンPM920の２台のプリンタが並んでいる。どっちもいい機械だが、やっぱりP-400。何が一番違うかというと、画像の暗部、露出がアンダーとなっている部分の表現能力の差。機械に疎いだけに理由はわからないが、階調がぎりぎり残る暗部をうまく表現するのである。
　でかい、高価、ランニングコストも高い、ほぼ写真向けに限定される用途など、やっかいなプリンタではある。ランニングコストはおそらくP-400がＡ４を１枚印刷して200円弱とPM920のほぼ倍。このP-400、あまり売れているとは思えない。実機を店頭に置いているパソコンショップは極めて少ないと思う。当然、インクリボンなんてどこにも置いていない。
　これってDC4800の境遇に似てない？　P-400はそろそろ製造打ち切りではないのか。大丈夫かいな。もう製造を打ち切っていたりして。ニューモデルが出ればいいのだが、オリンパスがこのP-400を最初にして最後にＡ４昇華型プリンタから撤退したら非常にまずい。やっぱり10万円近い価格が問題なのか。みなさん、このプリンタをじゃんじゃん買って、今後のオリンパスの製品展開に活路を見出させてやってくれ。頼みますよ。

　某月某日、料理写真を撮ることになった。冷製サーモンのサラダあえとスープの２点の撮影だ。某印刷メディアに掲載するのである。どこかのレストランのシェフとお弟子さんたちが作ったものである。DC4800も仕事のお伴。首からぶらぶらして、所在なさそうに出番を待っている。当然、お仕事銀塩カメラの出番となる。逆光ぎみで、手前はレフで起こしてなどとブツブツ言いながらセッティング。シェフとお弟子さんたちの視線を背中に感じてしまう。ストロボ使ってパコパコ撮影。ここいらでＯＫ。
　そして出ました、DC4800。オートフォーカスで主題にピントを慎重にロックする。息を止めてキコキコとシャッターを切る。「こんな感じだよ」と同行のライター（文章を書く人）さんに、DC4800の液晶モニターを見せる。「フムフム」とライターさん。「撮影終了です」と私。帰って、DC4800のファイルをパソコンのモニターでチェック。「あれま。DC4800で写すとき、手前をレフで起こすのを忘れてる」。「まずいな。ピントも浅いし、ちょっと甘いな」。考え込んでしまった。
　しかしである。パソコンモニターをライターに見せても、周囲の人間にみせても「なかなかいい」というのである。また、印刷メディアへの初登場を心待ちにしているDC4800のことを考えると、「この写真を使ってやらなくては可愛そうだ」となってしまったのである。掲載する写真のサイズは小さいし、「ピントはこの程度でＯＫ」と納得してしまったのである。
　後日、この写真を掲載した某メディア見ると、それがなかなかいいんです。予想通り掲載サイズが小さかったのが幸い。こんな調子でDC4800は印刷メディアデビューを果たしたのであった。今、考えてみると、この状況ではDC4800には荷が重かったというのが正直な気持ちではある。しかし、DC4800で撮影できる条件であっても、DC4800だけで撮影に臨むのはちょいと難しい。プロカメラマンはそれなりの装備をしていないと、「腕は大丈夫なのか」とか「ばかにしてんのか」などと相手に思われてしまうことになりかねない。
　今回の料理撮影では、DC4800で撮り始めると、背後で「デジタルカメラはまだまだらしいよ」と話すお弟子さんたちの声がしていた。液晶モニターをライターに見せて「こんな感じ」などと言うシーンを見たお弟子さんたちは、「デジタルカメラはポラロイドのように写真をその場で確認するために使っているんだ」と思ったことでしょう。こうしたわけでDC4800で必要十分な撮影条件でも、お仕事デジカメをお伴させなくてはならないのであります。

某月某日、ヘリでちょっと郊外の航空撮影の機会があった。当然、DC4800も空のお伴。もちろん仕事第一。撮影ポイント上空を旋回しながら、お仕事銀塩カメラでパカパカ撮影。なかなかDC4800で撮影するチャンスがない。次の撮影ポイントに移動する間が出番だ。しかし、空での距離感は陸上と大違い。地図上ではかなり遠いと思える距離なのに、ヘリとなると「あれっ。そこに見えている」ほどの近さ。ＰＬフィルターでシブーい色でも出してやろうと当初は考えていたが、装着することまで気が回らず、離陸時から装着していたワイドコンバージョンレンズを使っての撮影となった。
　ヘリの窓は開けっ放し。あー気持ちいい。高度は2000フィート（600メートル）ぐらいだろうか。DC4800の焦点距離を遠距離モードに設定。ISO感度は当然100。露出も色温度もオート。液晶モニターでアングルを確認しながら、キコキコと２、３枚シャッターを切った。撮影画像をみると「シブい」。いいではないか。いい色ではないか。遠距離モードにして撮影しているから、撮影画像を拡大してのピントチェックは不要とふんでいたが、結果もやはりＯＫであった。
　ヘリやセスナなどでの遊覧飛行では、ワイドコンバージョンレンズは必携かもしれない。ヘリやセスナの機内は狭い。セスナは軽自動車よりキュークツである。機内での記念撮影では、普通のデジカメで焦点距離を広角いっぱいに設定しても、上半身が撮れれば上出来。眼下の風景とともに彼女が「にっこりピース」で収まっているという空中散歩の雰囲気漂う写真が撮れると思うと大間違い。その点、ワイドコンバージョンレンズを装着したDC4800は超広角の１７ミリまでカバー。これなら使える。
　そしてパイロットに頼んで旋回してもらうことを忘れてはならない。30度ぐらい機体を傾ければ窓越しに地上が広がるはず。シャッターチャーンス！である。注意点といえば、余り機体を傾けすぎると笑顔でピースとはいかなくなることである。普通の人なら45度ともなると、「いつまでも笑ってられへんでー」状態に陥って顔はひきつるはず。また、ヘリパイロットに「彼女と一緒に記念写真を撮ってちょうだい」などとくれぐれもお願いしないこと。ヘリパイロットは両手両足を使って操縦しているから頼む側もちょっとした覚悟が必要になる。セスナなら手放し操縦は５秒ぐらいＯＫ？かもしれない。ほんまかいな。
　とにかく、遊覧飛行の記念写真で勝負しようとするなら、軽自動車の後部座席に乗り込んでリハーサルをするのがいい。日中シンクロに自信がないなら同時に試すといい。機内の人物と機外の風景の露出を合わせるためだ。しかしそのリハーサル姿は考えてみるだけでシブすぎるぞ。