パンダ giant panda 学名 Ailuropada melanoleuca
哺乳網食肉目パンダ科。ただし、科の分類は学者によって定まらず、クマ科やアライグマ科に含める考えもある。ジャイアントパンダ、オオパンダの名もあり、中國では大熊猫(da xiong mao)と称する。近似種にはレッサーパンダがある。成獣は、頭胴長1.2〜1.5m、尾長10〜15cm、体重は80〜150kg。種名(melanoleuca)は、ギリシャ語の黒(メラノ)と白(レウコス)からきている。 パンダは中國四川省の中部、北部、甘粛省の南端、東経102〜104度、北緯28〜33.25度の範囲に分布。海抜1000〜3000m、ときに4000mの高山地帯で竹林の密生地に生息する。臥竜保護区は中國最大のパンダ保護区。野性のパンダの生息数は、現在、約1000頭と推測されている。 （小学館『野性的大熊猫』蘇克任・著…より）