ひとめぼれ

　突然ですが、皆さんは『一目惚れ』をしたことはありますか？ 　
　もちろん一目惚れにもいろいろあります。バイクとかギターとか軍服とか（ヲイ）。でも、ここでは本来の意味である女性に対してです。 　
　実を言うと、ぼくはあります。　 　
　もちろん、かなり昔の話で、一度きりの経験でしたが。 　

　地下鉄での移動中、車内は満席で立っている人もそれなり。
　時刻は夕方のちょっと前、ラッシュアワーの直前です。
　ぼくは車内の真ん中あたりに立ち、目的地までをぼんやり過ごしていました。 　
　しかし、ほどなくして、すぐ近くにいた女子高生に気づきます。 　
　それは驚くほど美しい少女でした。 　
　なんというか、こんな美少女が本当にいるんだ……とタメ息が出てしまうほど可愛い。 　
　都内某所の公立高校の制服。もちろん化粧っ気はゼロ。モデルとかアイドルと違い、飾らないナチュラルな雰囲気でありながら、そのオーラは強烈でした。
　それなのに、車内で彼女に目を向ける者は誰もいません。もしかすると彼女の美しさに気づいているのは、ぼくひとりだけ？　そんなことすら考えてしまう奇妙な空間。 　
　実際それだけなら、ただの目の保養で終わり……のはずだったのです。 　 　

　電車が駅のホームにすべりこみ、ドアが開きます。数人が降車し、数人が乗りこんできます。 　
　その中に、赤ちゃんを抱いた女性がいました。すぐに降りるつもりなのか空席を探すこともなく、クルリと回るとドアの方を向いて立ちます。 　
　女性の肩ごしに赤ちゃんの顔。その正面には、さっきの女の子。 　
　と、彼女の表情がいきなり変化しました。 　
　ニッコリ笑って、赤ちゃんに向かって口を尖らせてみたり、口パクでなにか話しかけるそぶりをしてみたり、寄り目をしてみせたり。
　赤ちゃんはキョトンとした表情で目を丸くしてます。背中越しなので、お母さんは気づきません。黒い瞳とつぶらな瞳が交差する、ほんの数分の出来事。それはまるで魔法のような時間でした。 　
　黙っている時は、ちょっとツンと澄ました感じだったのに、なにげなく見せた母性本能とでもいうのでしょうか。萌え〜なんて言葉では表現できません。
　わたしは感動というより、なかば茫然とした面持ちでドキドキしながら、ふたりの秘密のやりとりを見守っていました。　

　やがて電車が駅に到着し、お母さんと赤ちゃんは降りていきました。
　女の子は赤ちゃんに向かって、小さく手をふりました。

　その女の子も、次の駅で降りてしまいました。 　
　ぼくは、そのまま目的地まで向かいました。 　



　なぜあの時、追いかけていって結婚を申し込まなかったのか？　 　
　いまだに後悔しています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （2012/01/02）